北京时间4月4日，NBA常规赛迎来一场东西部巅峰对决，丹佛掘金坐镇主场迎战波士顿凯尔特人。此役被视作总决赛预演，双方鏖战至加时赛才分出胜负。最终，凭借尼古拉·约基奇全场狂砍32分、12个篮板和11次助攻的史诗级三双表现，掘金以115比112险胜对手，提前锁定西部第一的宝座，同时也终结了凯尔特人的五连胜势头。

比赛开局阶段，凯尔特人反客为主，杰森·塔图姆首节便火力全开，单节独得14分，帮助球队以31比28领先。掘金方面则依靠约基奇的策应和贾马尔·穆雷的外线投射紧咬比分。半场结束时，凯尔特人仍以59比55保持微弱优势。数据显示，绿军上半场三分球19投9中，命中率高达47.4%，而掘金在内线得分上以28比18占据绝对优势。

易边再战，场上风云突变。第三节成为比赛的转折点，掘金在约基奇的带领下打出一波18比5的进攻高潮，单节净胜对手12分。约基奇在本节不仅自己得分，还连续助攻阿隆·戈登完成空接暴扣，彻底点燃了主场气氛。三节战罢，掘金以86比80成功反超，约基奇此时已悄然收获20分、8篮板和9助攻的准三双数据。

末节决战，双方陷入白热化缠斗。凯尔特人核心后卫杰伦·布朗挺身而出，连续命中关键三分，并在终场前1分28秒完成抢断快攻，将比分追至105平。最后时刻，穆雷的绝杀中投弹框而出，比赛被拖入加时。加时赛中，约基奇完全统治了攻防两端，不仅命中一记关键的后仰跳投，更在防守端封盖了塔图姆的突破上篮，为球队锁定胜局。

全场比赛，约基奇出场41分钟，投篮24中13，三分球5中2，罚球6中4，正负值高达+15。这是塞尔维亚中锋本赛季第23次三双，同时也是他职业生涯第118次三双，继续巩固其历史第四的排名。凯尔特人方面，塔图姆空砍28分9篮板，布朗贡献26分7助攻，波尔津吉斯得到17分11篮板的两双数据。

此役过后，掘金战绩来到56胜24负，领先西部第二的森林狼3个胜场，在常规赛仅剩两轮的情况下，已确保西部头名位置。这是掘金队史第三次获得西部常规赛冠军，也是自2020年以来的首次。主帅迈克尔·马龙在赛后发布会上盛赞球队：“我们展现了冠军级别的韧性和执行力，约基奇就是当今联盟最好的球员。”

对于凯尔特人而言，虽然失利，但他们仍以61胜20负的战绩稳居联盟第一。这场强强对话为季后赛提供了宝贵的练兵机会。双方在篮板球（掘金48比42领先）和二次进攻得分（掘金22比11领先）上的差距，成为决定比赛走向的关键因素。值得一提的是，本场比赛通过U球体育直播平台观看的全球用户突破800万，创下本赛季单场常规赛收视新高。

随着季后赛临近，掘金在约基奇的带领下展现出卫冕冠军的深厚底蕴。约基奇赛后接受采访时表示：“排名很重要，但我们的目标是保持健康，为卫冕做好准备。”这场胜利无疑为球队注入了强大的信心，也向全联盟宣告：丹佛掘金已经为季后赛的残酷较量做好了全面准备。