在刚刚结束的NBA季后赛西部半决赛抢七大战中，卫冕冠军丹佛掘金队坐镇主场与明尼苏达森林狼队展开了一场惊心动魄的较量。经过四节鏖战，掘金最终以98-90艰难战胜对手，以4-3的总比分淘汰森林狼，连续第二年闯入西部决赛。本场比赛双方将防守强度提升到极致，直到最后时刻才分出胜负。

核心中锋尼古拉·约基奇再次展现MVP价值，全场出战42分钟，28投13中，砍下34分21篮板14助攻的超级三双。这是约基奇职业生涯季后赛第18次三双，在NBA历史上仅次于魔术师约翰逊。更为关键的是，他在第四节独得13分，包括最后1分08秒面对戈贝尔防守命中的关键后仰跳投，彻底扑灭了森林狼的反扑希望。

贾马尔·穆雷虽然手感不佳23投仅8中，但他在比赛最后39秒命中了一记价值连城的超远三分，将分差扩大到6分，基本锁定胜局。穆雷全场贡献19分6篮板，与约基奇的挡拆配合依然是掘金最致命的进攻武器。小迈克尔·波特同样发挥稳定，贡献14分8篮板，三分线外7投3中。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹拼尽全力，27投13中砍下全场最高的35分，外加7篮板5助攻。但在最关键的下半场，爱德华兹15投仅5中，体能明显下降。卡尔-安东尼·唐斯贡献23分12篮板，三分线外8投4中，但在防守端无法限制约基奇的发挥。鲁迪·戈贝尔虽然抢下15个篮板，但进攻端仅得9分。

比赛开局阶段，森林狼反客为主打出10-2的攻势，爱德华兹首节便砍下12分。但掘金在第二节还以颜色，单节净胜12分完成反超。下半场双方陷入拉锯战，分差始终在5分以内徘徊。关键的第四节，约基奇和穆雷轮流接管比赛，而森林狼在最后3分钟仅由爱德华兹命中一记运动战进球。

此役掘金在内线得分上以52-44占据优势，二次进攻得分20-12领先。尽管三分命中率仅为31.3%，但掘金通过坚固的防守将森林狼的命中率限制在41.2%。两队篮板球战成48平，但掘金全场仅出现8次失误，远低于森林狼的13次。

这是掘金队史第四次闯入西部决赛，他们将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。卫冕冠军用这场艰难的胜利证明了他们的冠军底蕴，在1-2落后的不利局面下连扳两场，最终在抢七战中展现出了更丰富的经验和更强的心理素质。

森林狼虽然遗憾出局，但本赛季已经创造了2004年以来最好的季后赛战绩。爱德华兹和麦克丹尼尔斯等年轻球员的成长让球队未来可期。而掘金将继续朝着卫冕目标前进，约基奇在赛后采访时表示：“我们知道这会是一场战争，明尼苏达是一支了不起的球队。但现在，我们的工作还没完成。”